For første gang nogensinde blev verdens største retail-event afholdt i Europa – nærmere bestemt i Paris. Dette er en måde for NRF (National Retail Federation i USA) at levere på sin mission, som er at uddanne, skabe dialog og kommunikere om handelens fremtidsspørgsmål. Og da Europa er et stort retailmarked bestående af 450 millioner forbrugere, 3,5 millioner retailvirksomheder, som beskæftiger ca. 20 millioner mennesker og står for ca. 10 % af Europas samlede BNP, er det et marked, man må tage alvorligt.
Tanken var altså ikke at skabe en kopi af, eller et alternativ til, New York-konferencen, men snarere at se dette som en mulighed for at diskutere de specifikke udfordringer inden for retail i en europæisk kontekst. Årets tema var ”Retail Together”. Vi deltog i konferencen, og her er nogle indtryk og indsigter om, hvor udviklingen er på vej hen.
- 15.000 besøgende
- 480 udstillere
- 4.200 brands
- 25.000 m2 udstillingsareal
- Tre dage med foredrag
For det første: Detailhandlen er i en foranderlig tid
På den ene side præget af en række udfordringer og strategiske usikkerheder, på den anden side fuld af muligheder og fremtidstro.
Bekymringen ligger i, at en usædvanlig langvarig lavkonjunktur, usikre forbrugere og forskellige handelshindringer (f.eks. kraftigt forhøjede toldsatser) holder væksten tilbage. Fremtidstroen er knyttet til den teknologiske udvikling, som skaber muligheder for retailere til at reducere omkostninger, øge effektiviteten og skabe bedre kundeoplevelser. Flere vurderer, at den rentenedsættelse, som Riksbanken annoncerede forleden, kombineret med et finanslovsudspil, der tydeligt har til hensigt at stimulere husholdningernes økonomi og forbrug, kan blive det, der tipper balancen i den eftertragtede genopretning.
Den fysiske butik er ”alive and kicking!”
Efter pandemien, hvor ren e-handel som bekendt voksede kraftigt, spåede nogle, at den fysiske butik var død. Men med lidt perspektiv kan man konstatere, at dette langt fra passer. Tværtimod viste NRF flere stærke indikationer på en renæssance for den fysiske butik.
En af konferencens første keynotes blev holdt af skønhedsfirmaet Sephoras administrerende direktør, som sagde: “Boring retail is dead, but physical retail is alive and kicking!”. Sephora tror stærkt på den fysiske butik og de oplevelser, der kan skabes dér, og de planlægger både at åbne nye butikker og udvikle de eksisterende.
Ny bølge af butiksdigitalisering
Han er ikke alene. En global undersøgelse blandt ledende retailchefer viser et skift i synet på butiksdigitalisering. At investere i in-store tech er blevet en nødvendig standard, snarere end noget nyt og eksperimentelt. Elektroniske hyldeforkanter, selvbetjeningskasser, RFID og QR-koder er eksempler på teknologier, som er blevet modne, mens smarte hylder, lagersensorer og forskellige AI-værktøjer er ved at blive centrale elementer i moderniseringen af butikker og kundeoplevelser.
At 75 % af cheferne i undersøgelsen siger, at de planlægger en omfattende butiksomdannelse de næste to år, er et stærkt signal om butikkernes betydning i fremtidens retailstrategier. Næsten hver anden retailer forventer desuden, at disse investeringer vil forbedre resultatet med mindst 1,5 procentpoint gennem effektivisering, bedre kundeoplevelser og i nogle tilfælde helt nye indtægtsstrømme.
Digitalisér ikke bare butikken – ”reimagine it”!
Fremtidens butikker er ikke længere blot fysiske steder for forbrug. Unified Commerce gør dem til intelligente, forbundne platforme, der gennem realtidsdata, intelligent automatisering og kundecentreret design bliver knudepunkter i et integreret økosystem. Flere retailere bevæger sig derfor mod hybride forretningsmodeller, som kombinerer handel, medier, underholdning og events.
Hvor alt online længe har været målbart ned til mindste detalje, har de fysiske butikker tidligere været et ”sort hul”. Men med spatial computing – der forener den fysiske og digitale verden i realtid via digitale tvillinger – er ny læring blevet mulig. Kombineret med AI-værktøjer åbner dette både for personaliserede kundeoplevelser og mere effektiv drift.
Best Buys Chief Supply Chain Officer fortalte f.eks., hvordan de med digitale tvillinger af butikker og lagre kan analysere scenarier og forudse uforudsete hændelser, hvilket styrker hele deres værdikæde.
Budskabet er at se digitalisering som en transformativ rejse, ikke enkeltstående projekter. Som det blev sagt på NRF: “Don’t just digitize the store – reimagine it!”.
Transformativ innovation kræver nye perspektiver og arbejdsmetoder
Handlen befinder sig i en transformativ æra, hvor teknologi driver innovationshastigheden. Dette rejser nye spørgsmål på ledelsesniveau – ikke mindst om virksomhedskultur og ledelse i forandringstider. Det blev diskuteret på konferencens sidste dag i panelet ”Together with AI: Revolutionizing the future of retail”.
Panelet indledte med at henvise til NVIDIAs rapport ”State of AI in Retail & CPG”, som viser, at 89 % af retailere aktivt bruger AI, og at 94 % siger, det har hjulpet dem med at reducere omkostninger. For at lykkes med transformationen pegede panelet på tre vigtige parametre:
- En virksomhedskultur, hvor det er vigtigt at turde prøve – og hvor det er tilladt at fejle.
- Et lederskab og klare strategier, som giver medarbejderne de rette værktøjer.
- En organisation med bred kompetence, som balancerer struktur med en vis grad af kaos og nysgerrighed.
Strategiske partnerskaber og samarbejde – vejen til succes
En tydelig rød tråd gennem hele konferencen var eksempler på partnerskaber og ”co-labs”. Både teknologiudviklingen og branchens stigende kompleksitet driver dette frem.
Handelens grænser bliver mere flydende og komplekse. Sessionen ”Evolving marketplaces into integrated ecosystems of social engagement, personalized shopping, and sustainability” illustrerede netop dette. Retailere bliver brands, og brands bliver retailere.
Markedspladser omdefineres konstant: stormagasiner og butikscentre er blevet moderne sociale mødesteder, mens sociale medier – med TikTok i spidsen – fungerer som moderne markedspladser med ”retailtainment” i centrum. Kunderejsen flytter sig sømløst mellem kanaler, og købet kan ske hvor som helst, når som helst.
Derfor søger også digitale brands fysisk tilstedeværelse. Gymshark har åbnet en flagship store i London, og Zalando har pop-up-butikker og festivalstande. En repræsentant fra Zalando forklarede, at fokus er skiftet fra ”convenience og transactions” til også at inkludere ”inspiration and entertainment”. Fremtidens konkurrence handler om kulturel relevans og livsstil – ikke blot om at sælge produkter.
Eksempler på ”hellige og uhellige” alliancer
Det komplekse branchelandskab, kombineret med hurtig forandring, driver partnerskaber og ”co-labs” frem, som både reducerer risici og løser fælles udfordringer.
Eksempler fra NRF Europe:
- Best Buy samarbejder med IKEA om butiksplanlægning og kundeoplevelser.
- KIKO Milano indgik partnerskab med Netflix om en makeup-kollektion.
- Streetbrandet Snipes og fodboldklubben PSG fortalte om deres samarbejde for at styrke lokalsamfundets kultur.
- Coca-Cola fortalte, at de i dele af deres B2B-forretning indimellem også leverer Pepsi-drikkevarer.
- NVIDIA annoncerede for nylig, at de vil investere fem milliarder dollars i konkurrenten Intel.
Konklusionen er, at mange teknologiske byggeklodser allerede er på plads, og at fokus nu i stigende grad ligger på at skabe hele økosystemer og helhedsløsninger. Best Buys CDO sagde det måske bedst: “Every retailer today should ask two questions: Who are we learning from? Who are we partnering with?”
Det bliver de afsluttende ord for denne opsummering – vi vender tilbage efter NRF Retails BIG Show i New York i januar med vores refleksioner derfra.